1913年二次革命失敗后，在袁世凱的鎮(zhèn)壓下，孫中山,、黃興等避往日本,，但章太炎卻公開宣布要去北京，向袁世凱質(zhì)問,。他告訴大家說：“決定要去面質(zhì)包藏禍心的袁世凱,，明知是虎穴，可是不入虎穴,，焉得虎子,。”

章太炎到達北京后,，曾多次要求見袁世凱,，但不得要領(lǐng)。1914年2月,，章太炎又前往總統(tǒng)府要求會見,，但被拒絕，于是章太炎竟在夜間拿著鋪蓋到總統(tǒng)府前睡覺,，結(jié)果被袁世凱軟禁起來,。

章太炎被軟禁后，在廳里掛上一副對聯(lián),，上聯(lián)寫：“殺,、殺、殺,、殺,、殺、殺,、殺”,，下聯(lián)寫：“瘋、瘋,、瘋,、瘋,、瘋、瘋,、瘋”,，還寫了“袁賊速死”的橫批。又在屋中寫滿“袁世凱”幾個字,，再用手杖敲打,，說這是“鞭尸”，后來更在院里挖樹根雕刻成人形,，上面寫上“袁世凱”三個字,，用火燒了之后又把灰燼挖坑埋掉，并高聲歡呼說：“袁賊燒死啦!”后來更命廚師斷炊,，決意絕食,。

此事傳出后，社會各界知名人士紛紛致書袁世凱,，多方營救,。袁世凱攝于章太炎的影響，也怕章太炎真的餓死讓自己遭到各界更多譴責,，于是派醫(yī)生診視,，并將章太炎從城外移到城里的錢糧胡同。軟禁的地方所有飲食需求一應(yīng)俱全,，同時允許家人和朋友來探望,，但就是不讓外出。章太炎一直被關(guān)到到袁世凱死后,，黎元洪任總統(tǒng)時,，才恢復了自由。

時人耳聞目睹章太炎敢于直言攻擊袁世凱,，且言辭激烈的情況,，于是給章太炎起了個“民國禰衡”的綽號。但是章太炎自己對這個綽號并不認同,。一次,，他的弟子吳承仕前來探望他，問章太炎說：“吾師,，您比禰衡如何?”章太炎一聽此話,，立即回應(yīng)道：“禰衡豈能比我?”文/賈曉明