1935年春，紅軍到達(dá)貴州,、云南,，逼近金沙江。5月9日紅軍開始圍城,，劉元瑭下令掃清“射界”：大肆拆毀,、焚燒城外民眾住房,。當(dāng)時，紅軍并沒有全力攻城,。在部隊充分休整后,，5月12日14時至晚，中共中央在會理城郊鐵廠召開了政治局?jǐn)U大會議,，確定了中央紅軍決定立即北上,，越大渡河向四川的西北部前進(jìn)，建立川陜甘根據(jù)地的行動方針,。14日晚,，中共中革軍委做出了向西昌地區(qū)前進(jìn)的行動部署。

接到劉元瑭的求救來電后,，指揮國民黨中央軍“追剿”的薛岳卻“穩(wěn)扎穩(wěn)打”,，只是派國民黨湘軍將領(lǐng)李韞珩部“跟蹤追擊”。等李韞珩部報告紅軍已無蹤跡后,，薛岳才于5月19日到達(dá)會理附近,，“解”劉元瑭之圍。薛岳親自慰問守城負(fù)傷官兵,，并由劉元瑭陪著巡視守城工事和搜集紅軍攻城挖地道的資料,，還代表蔣介石嘉獎劉元瑭，并犒賞一萬元,，同時命令“湘軍”繼續(xù)追擊,。

雖然紅軍根本沒有攻打西昌的打算。但守衛(wèi)西昌的劉元璋,、劉元琮卻緊張起來,，準(zhǔn)備效法守會理城的劉元瑭的“經(jīng)驗”：為掃清“射界”，拆毀,、焚燒西昌城外的民房,。由于害怕老百姓反對，劉元璋還假裝召開“說明會”,，讓大家“為保城池,，顧全大局”。在會上,，還暗中主使西昌商會會長“代表百姓上書,，請求燒掉城外房屋”,。

當(dāng)發(fā)現(xiàn)紅軍警戒部隊距離西昌還有30里時,，劉元琮先將城門用土石封閉，再下令放火,，頃刻之間,，共計燒毀“街二十八條,，民房三千七百余家，寺廟十余座”,，幾天內(nèi),，西昌城黑煙滾滾，烈火沖天,；昔日繁華的商業(yè)鬧市,、貿(mào)易中心皆付之一炬，給人民生命財產(chǎn)造成無法彌補(bǔ)的損失,。

對于流離失所的老百姓,，守軍卻一律不許他們進(jìn)城，也不采取救濟(jì)措施,，任憑四散逃離,，更有一些守軍趁機(jī)劫掠。劉元璋更向蔣介石發(fā)出電報,，編造紅軍正在“猛攻西昌城”,，還誣蔑紅軍“殺人放火”，搞得蔣介石不得不派飛機(jī)在西昌城上空投大洋以鼓舞士氣,。

然而,，紅軍根本沒有進(jìn)攻西昌，這讓劉元璋的謊言無法得逞,。為了搪塞蔣介石,，劉元璋等人只好繼續(xù)采取“蒙蔽措施”?！跋孳姟崩铐y珩部奉薛岳命令趕到西昌后,，發(fā)現(xiàn)紅軍根本沒有來過西昌，且有數(shù)百名老百姓跪在道旁,，頭頂狀紙在哭訴告狀,。劉元璋見狀，趕緊向“湘軍”將領(lǐng)解釋說：“這些人都是告紅軍的,?！?/p>

李韞珩部在湖北江陵和紅軍作戰(zhàn)時，也曾干過先放火燒民房,、再污蔑紅軍放火的事,，因此對于劉元璋的行為當(dāng)然睜一只眼閉一只眼。

不久,，被紅軍俘虜?shù)拇ㄜ娕砰L龐云及其部眾,，在接受紅軍治療后回到了川軍隊伍。龐云等告訴同僚說：“紅軍不但不殺人,，對我們還很客氣,。他們官兵服裝一樣,，都在一起吃飯，營長,、連長都不拿架子,。如不告訴我們，根本就分不清哪個是官,?！眲⒃┲篮螅⒓窗堰@批人全部殺死“滅口”,。

事實上,，經(jīng)會理過西昌北上的紅軍，根本沒有到西昌城下,，僅向西昌方面派出了一點行軍警戒部隊,，大隊則越過西昌城取捷徑直插西昌以北的小廟，經(jīng)禮州到達(dá)瀘沽,。紅軍所過之處,，秋毫無犯，并處處保護(hù)群眾利益,，尊重少數(shù)民族和當(dāng)?shù)厝罕姷娘L(fēng)俗習(xí)慣,。紅軍的警戒部隊，在發(fā)現(xiàn)西昌城外著火時,，還奮不顧身地幫助群眾救火,。

紅軍到達(dá)禮州后，開倉放糧,，救濟(jì)災(zāi)民,，并召開群眾大會，向當(dāng)?shù)厝罕娭v解紅軍的宗旨和紀(jì)律,，揭露國民黨的陰謀,，還槍斃了兩個冒充紅軍企圖縱火燒房、嫁禍于紅軍的特務(wù),。

這些舉措深深地感動了當(dāng)?shù)厝罕?，讓紅軍受到了各界群眾的擁戴，很多青年還加入了紅軍,。在事實面前,，劉元璋兄弟企圖嫁禍于紅軍的陰謀不攻自破。