“二次革命”后,，國民黨重要領(lǐng)導(dǎo)人遭袁世凱通緝,，袁世凱則借助“二次革命”失敗之機(jī)進(jìn)行“削藩”，在罷免粵,、贛,、皖三省都督后,，接著收拾“二次革命”中意存觀望的動(dòng)搖分子。湖南的譚延闿,、浙江的朱瑞,、云南的蔡鍔、廣西的岑春煊等,，都被袁世凱以不同借口解除兵權(quán),。把持山西的閻錫山自然也成為袁世凱“削藩”的重點(diǎn)對(duì)象。為削弱隱患,，袁世凱使用調(diào)虎離山之計(jì),，想把閻錫山調(diào)任黑龍江都督。閻錫山立即派人常駐北京,，賄賂袁世凱的親信,、總統(tǒng)府秘書長梁士詒，躲過這一劫,。

閻錫山雖然沒有響應(yīng)“二次革命”,，但也意識(shí)到抵抗袁世凱只能自討苦吃。為了保住自己的地位,，閻錫山采取了“恭順”策略,。閻錫山主動(dòng)“配合”中央削減部隊(duì)，其部屬被裁編至一個(gè)旅和兩個(gè)獨(dú)立團(tuán),，不到7000人,，其力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于袁世凱派駐山西的警備隊(duì)。

但袁世凱還是對(duì)閻錫山不放心,，他曾派親屬和親信常駐山西監(jiān)視,。1915年2月,，袁世凱以赴京述職商討“國事”為名，分別召見各省都督,，以審視心跡,。閻錫山自然也在被召見的范圍之內(nèi)。

為了表明“忠心”,，閻錫山只帶趙戴文和張樹幟兩名心腹隨員進(jìn)京,。在進(jìn)京前，閻錫山還把先自己的父親也送到北京“游玩,、居住”,。

到北京后，袁世凱共接見閻錫山三次,。第一次,，閻錫山見到袁世凱后，立即趨前行了90度的三鞠躬禮,。當(dāng)袁世凱說“請(qǐng)坐吧”,，閻錫山只低首偏坐在椅子的一角。不久,，袁世凱讓閻錫山退出,，閻錫山立即站起再次行了個(gè)90度鞠躬禮。

過了幾天,，閻錫山又接到總統(tǒng)府召見的通知,。這次閻錫山見到袁世凱后，竟然雙膝跪下,，叩了三個(gè)頭,。袁世凱一見，氣氛頓時(shí)緩和,，于是問閻錫山:“聽翼夫(梁士詒的字)說,，令尊住在北京，來游玩很好,。有空時(shí)再見見令尊,。你先代我問好,。好好照護(hù)老人家,。”閻錫山當(dāng)即表示萬分感激,。

又過了幾天,，袁世凱第三次召見閻錫山。閻錫山表現(xiàn)得更加恭順,，據(jù)說還向袁世凱談及“軍國主義的益處”,，以迎合袁世凱企圖營造獨(dú)裁的想法,。接見結(jié)束時(shí)，袁世凱讓閻錫山在北京游玩幾天再回去,，這才讓閻錫山松了一口氣,。

但即使回到自己的地盤山西，閻錫山也沒有表現(xiàn)出任何對(duì)袁世凱的不恭順,。曾有人問閻錫山：袁世凱是什么樣子,？閻錫山回答說：“我沒有看見，我當(dāng)時(shí)只看見大總統(tǒng)的靴子,?！?/p>

此后，根據(jù)閻錫山的“表現(xiàn)”,，袁世凱終于保留了閻錫山的職位,。