老舍家境貧寒，自幼身體不壯,，22歲那年,，一場大病幾乎要了他的命,。病好之后,，想起了鍛煉身體,，從此就與武術結下了不解之緣,。1933年4月,，老舍忽然后背疼痛得厲害,，多方求醫(yī),，不見效果。這使他下決心加強鍛煉，他拜當時著名的濟南拳手為師,，開始習練武術,。想不到效果非常明顯，不久,，后背疼痛的毛病竟然完全好了,。從此，老舍一直堅持拳術鍛煉,。

新中國成立后,，老舍參與了一系列的對外友好交流活動。1965年老舍率中國作家代表團訪問日本,，他演講后,，一位日本青年作家說：“聽說你是個全才，文章里寫了武藝,，想必你就是一位武林高手,，今天我來領教一下……”話沒說完，拳頭便朝著年事已高的老舍揮來,。

老舍當時拄著個拐杖,，背已經(jīng)有點駝了，但他不慌不忙,，伸手借勁使力,，順勢握住對方的手腕，輕輕一拉,，那個青年作家就是一個趔趄,，幾乎跌倒，連呼：“高手,！佩服,！佩服！”立即要拜師,。從此,，老舍在日本的名字更響了。

但老舍從未對人講起過這件事,，直到他去世之后,，那位日本作家寫了一篇悼念老舍的文章，其中提到了這場別開生面的文人比武,。

老舍一生著作等身,，但他的第一本書竟然是武術專著。早年甚至還編寫了一本《舞劍圖》,，成為他的第一部作品,。《舞劍圖》刊印出來之后，在1921年5月中旬,，北京市舉行的全市小學生聯(lián)合運動會上免費發(fā)放,。當時的《晨報》還做了專題報道，對健身術的推廣普及起到了極大的宣傳作用,。

老舍還將拳師頻頻地寫入了他的小說和戲劇,。他在山東曾寫過一部長篇小說，叫《二拳師》,，可惜因故只開了個頭就半途而廢,。后來，集其“核兒”壓縮成短篇小說,，這就是那篇精彩的《斷魂槍》,，成為他短篇小說的代表作。再后來,，在美國,，他曾將《斷魂槍》改編成英文話劇，交給美國大學生去演出,，取名為《五虎斷魂槍》,。