當(dāng)初，明軍攻占元大都城,，將原先城池的北城墻南移五里新筑北城墻,，設(shè)德勝門和安定門。明正統(tǒng)四年建成德勝門城樓,、甕城,、箭樓及閘樓等，用“以德取勝”之意,，稱“德勝門”,。

　　隨著清王朝的覆滅，火藥兵器的發(fā)展,，城墻防御已經(jīng)起不到保護(hù)城池的作用,，城墻及城門樓被認(rèn)為是城市的“擺設(shè)”。德勝門甕城及閘樓于1915年修環(huán)城鐵路時(shí),，因阻礙鋪鐵軌而被拆除,。1921年因德勝門城樓梁架腐損，北平民國(guó)政府將其拆除,。1955年以改善交通的理由將德勝門城臺(tái)及券門拆除,，城墻開出大豁口，德勝門箭樓仍然佇立著,，德內(nèi)大街到德外大街要繞德勝門箭樓的兩側(cè)通行,。

　　1965年北京地鐵開工，解放軍鐵道兵從五棵松,、萬壽路,、軍事博物館開挖地鐵隧道大溝，采用明挖填埋法修建地鐵隧道和車站,。1969年地鐵二期,，挖到北京內(nèi)城墻及護(hù)城河形成環(huán)線，各城門樓,、城墻全拆,。新街口豁口到德勝門的城墻外側(cè)原是建筑材料堆放分發(fā)的貨場(chǎng)，有從西直門過來的鐵路,，火車運(yùn)來白灰,、砂石、煤等等,，在這里卸車,，每天暴土狼煙臟極了,。地鐵工程開始這里就改變了，拆城墻,、斷鐵路,、遷貨場(chǎng)，開挖地鐵隧道大溝,，大溝寬十幾米,，兩旁用木板做支護(hù)，抽水機(jī)24小時(shí)抽水,。據(jù)原解放軍鐵道兵12師57團(tuán)的老人講,，清理德勝門城樓基礎(chǔ)時(shí)感到明代的古建筑堅(jiān)硬，按計(jì)劃德勝門箭樓也在拆除之列,，鐵道兵的一位團(tuán)長(zhǎng)看到要拆德勝門箭樓工作量很大,，修地鐵的任務(wù)又急又重，而且德勝門箭樓并不在地鐵隧道施工的正線上,，就決定暫緩拆德勝門箭樓建筑,，就這樣德勝門箭樓逃過一劫?zèng)]有被拆。

　　1978年地鐵土建工程快完成時(shí),，開挖的地鐵隧道大溝已經(jīng)填埋,，地面鋪修北二環(huán)路，有人又提出拆德勝門箭樓的事,，有專家反對(duì),。

　　1979年2月14日，全國(guó)政協(xié)委員鄭孝燮為免拆德勝門箭樓寫信給國(guó)家副主席陳云：聽說北京即將拆除一座明朝建筑——德勝門箭樓,。為此建議,，請(qǐng)考慮對(duì)這類拆古建筑的事，應(yīng)迅加制止,。理由講了五條：1,、德勝門箭樓是現(xiàn)在除前門箭樓外，沿新環(huán)路（原城墻址）剩下的惟一的明代建筑,，如果不拆它并加以修整,，那就會(huì)為新環(huán)路及北城一帶增添風(fēng)光景色。2,、德勝門箭樓是南面什剎海的借景,，與東面的鼓樓,、鐘樓遙相呼應(yīng)的重點(diǎn)景點(diǎn),。從整個(gè)北京城的景觀效果來看，保留它與拆掉它大不一樣,。3,、風(fēng)景文物也是“資源”,，發(fā)展旅游事業(yè)又非常需要這種“資源”，因此是不宜輕易拆毀的,。4,、破壞風(fēng)景名勝有兩種情況：一是拆或改。二是不拆,。我們的城市規(guī)劃,、文物保護(hù)、園林綠化工作,，迫切需要有機(jī)配合,，共同把風(fēng)景名勝保護(hù)好。5,、像德勝門箭樓的拆留問題,，可以請(qǐng)有關(guān)單位的領(lǐng)導(dǎo)、專家,、教授座談座談,，聽聽他們是什么意見。（注：本建議信內(nèi)容有刪節(jié),。）

　　當(dāng)時(shí)“建議”反映到中央,，谷牧副總理負(fù)責(zé)處理此事，谷牧說：不拆,！作為兵器博物館,。就這樣德勝門箭樓建筑作為歷史文物保留下來，這個(gè)時(shí)期人們對(duì)古城樓的認(rèn)識(shí)有所改變,，將德勝門箭樓建筑看作北京市歷史文化的一部分,。1979年8月德勝門箭樓公布為北京市第二批市級(jí)文物保護(hù)單位。