甲午戰(zhàn)爭后,，經(jīng)元善也考慮創(chuàng)辦中國人自己的第一所女校,。

　　然而,，經(jīng)元善要辦女校的消息一傳開,，社會各界議論紛紛，褒貶不一,。于是,，他覺得先須輿論開道，并商請鄭觀應(yīng),、梁啟超分別在《盛世危言》,、《事務(wù)報(bào)》上呼吁倡導(dǎo)女學(xué)，又邀鄭觀應(yīng),、梁啟超,、嚴(yán)信厚等聯(lián)名稟呈清北洋、南洋大臣要求準(zhǔn)予創(chuàng)辦女學(xué),。

　　接下來,，他先稟請南北洋大臣和盛宣懷，從電報(bào)局義賑基金中撥款資助,，卻遭到拒絕,。為此，他決定發(fā)動向婦女界募捐,，并動員夫人魏英帶頭認(rèn)捐開辦費(fèi)400元,、常年費(fèi)60元。在經(jīng)元善夫人的垂范下,，半年內(nèi),，認(rèn)捐的婦女就多達(dá)102位，共籌得開辦費(fèi)6130元,。

　　辦學(xué)經(jīng)費(fèi)一經(jīng)解決,，經(jīng)元善隨即擇地上海南市高昌鄉(xiāng)桂墅里，并抓緊動工,。經(jīng)過半年多時(shí)間緊張而有序的施工,，新校舍終于在1898年3月落成。5月的一天,，我國近代第一所女校———“中國女學(xué)堂”正式掛牌開學(xué)了,。為了加強(qiáng)對學(xué)堂的管理，學(xué)堂內(nèi)設(shè)“內(nèi)董（事）”12人,，禮聘捐款較多的婦女擔(dān)任,，經(jīng)元善、梁啟超的夫人和康有為的長女等均為內(nèi)董,，但不領(lǐng)薪水,。堂中又設(shè)“外董（事）”12人，均為捐款人的兒子,、丈夫和兄弟,，由他們負(fù)責(zé)在外籌集資金、延聘教習(xí)和提調(diào)等,。

　　《中國女學(xué)堂章程》中除規(guī)定學(xué)生先識字,，次文法，次讀史志,、藝術(shù),、治法、性理之書外,，還規(guī)定專門之學(xué),，如算術(shù)、醫(yī)學(xué),、法學(xué)等三科,，并別設(shè)師范科，講求教育童蒙之法,。至年終,，學(xué)生已增至40余人。此外,，當(dāng)年9月中旬,，又在上海城內(nèi)淘沙場增設(shè)分校，年終學(xué)生也逾20余人,。

　　中國女學(xué)堂創(chuàng)立后,，響應(yīng)者極多，如蘇州,、松江,、廣東及南洋,、新加坡等處，皆陸續(xù)設(shè)立女學(xué)堂,。令人扼腕的是,，女學(xué)堂開設(shè)不到兩年，1900年1月,，慈禧太后為徹底清除維新派勢力,，逼使光緒皇帝讓位，并改元“保慶”,，經(jīng)元善聞之,，隨即發(fā)動旅滬維新派人士和上海紳商各界1231人，由他領(lǐng)銜通電反對“立儲”（史稱“己亥立儲”）,。后為躲避清廷對他的通緝,，他率侄子經(jīng)亨頤遠(yuǎn)走澳門。由于經(jīng)費(fèi)無著,，女子學(xué)堂也難逃停辦的厄運(yùn),。